Vlasnik 22 grend slema Novak Đoković počeo je 381 nedelju vrhu ATP liste. Najbolji srpski teniser nastavio je vladavinu belim sportom. Posle poraza Karlosa Alkaraza od Janika Sinera u polufinalu mastersa u Majamiju, Novak je postao novi-stari lider teniske piramide.
Na prvom turniru iz serije 1.000 na šljaci u Monaku biće prvi favorit. Od Monte Karla počinju Novakove pripreme za Rolan Garos. Posle takmičenja u Kantri klubu, naš as će igrati na seriji 250 u Banjaluci, a zatim na mastersima u Madridu i Rimu. U najavi sezona na crvenoj prašini biće jedna od najuzbudljivijih do sada. Đoković će sa Alkarasom voditi bitku za mesto roj jedan. Prva prilika za to biće turnir u Kneževini koji na programu od 8. do 16. aprila. Pošto tinejdžer iz Španije nije uspeo da odbrani tron na Floridi zaustavio se na 22 nedelje na vrhu. Novi vladar Majamija Danil Medvedev napredovao je za jednu poziciju, dok je kralj šljake Rafael Nadal nazadovao za jedno mesto.
Prošle godine, ni Đoković, ni Alkaraz nisu se proslavili u Monaku. Brane samo po 10 poena, jer su izgubili prvi meč. Novak je naleteo na razigranog Alehandru Davidoviča Fokinu, koji je stigao do finala. Karlos je izgubio od Amerikanca Sebastijana Korde.
Naš as mora da brine za prvu poziciju samo ukoliko Alkaraz dođe do finala. U tom slučaju, Novak će morati da se plasira u polufinale. Ukoliko tinejdžer iz Španije bude poražen pre finala, onda će srpski as ostati broj jedan i posle Monte Karla, bez obzira na rezultat.
Međutim, Đoković je u nekoliko navrata istakao da mu u ovoj fazi karijere prva pozicija nije prioritet, već da su grend slemovi njegov najveći cilj. I pored toga, nema dileme da će dati sve od sebe da popravi bledu partiju iz prošle godine. Bolji rezultat u Monaku biće značajan za Novaka da bi obezbedio veću prednost na prvoj poziciji uoči ostalih turnira. S druge strane, pred Alarazsom je još jedan mesec pun izazova. Posle Monte Karla čeka ga odbrana dve titule – na seriji 500 u Barseloni (500 poena) i na mastersu u Madridu (1.000). Za razliku od njega, Novak u Banjaluci brani finale iz Beograda (150) a potom i polufinale na takmičenju iz serije 1.000 u glavnom gradu Španije (360).
Zatim sledi izazovni period za našeg asa, jer u Rimu brani tron i 1.000 bodova, a na drugom grend slemu u sezoni, Rolan Garosu 360. Na centralnom terenu u Parizu stigao je do četvrtfinala, gde ga je zaustavio Rafael Nadal. Rafin mlađi zemljak na Foro Italiku nije igrao pre godinu dana, a u Gradu svetlosti brani isto poene, kao i Novak, jer je izgubio borbu za plasman u polufinale od Nemca Aleksandra Zvereva. Ljubitelje belog sporta očekuje uzbudljiva sezona na crvenoj prašini, jer Novak brani ukupno 1.880 poena, a Karlos 1.870.
Kako stvari stoje izgleda da će se na svakom velikom turniru vodio borba za broj jedan, sve dok neko od tenisera na zavlada šljakom i obezbedi veću i nedostižnu prednost u kratkom vremenskom periodu.
Kad je reč o ostalim srpskim teniserima na ATP listi – Miomir Kecmanović je nazadovao za pet mesta, Filip Krajinović i Hamad Međedović za jedno. Laslo Đere je ostao na istoj poziciji, dok je Dušan Lajović napredovao za osam mesta.
Prvih deset: 1. Novak Đoković 7.160, 2. Karlos Alkaraz 6.780, 3. Stefanos Cicipas 5.770, 4. Danil Medvedev 5.150, 5. Kasper Rud 5.005, 6. Andrej Rubljov 3.390, 7. Feliks Ože-Alijasim 3.470, 8. Holger Rune 3.370, 9. Janik Siner 3.345, 10. Tejlor Fric 3.065.
Srbi u singlu: 1. Đoković (7.160 poena), 40. Kecmanović (985), 58. Đere (860), 68. Lajović (736), 78. Krajinović (715), 193. Međedović (302), itd.
Tempiranje forme
Đoković se uveliko sprema za početak sezone na šljaci. Najbolji teniser sveta je odradio i drugi trening po dolasku u Monako. Zajedno sa sparing partnerom Karlosom Gomezom Ererom vežbao je na centralnom terenu prvog mastersa na šljaci u Monte Karlu.
