Mesec se postepeno udaljava od Zemlje usled gravitacione interakcije, postavljajući pitanje da li će Zemlja moći da se drži za svoj satelit sve dok Sunce, pretvarajući se u crvenog džina, ne uništi oboje. Naučnici, koristeći reflektujuće panele koje su za sobom ostavile misije Apolo, mere rastojanje do Meseca više od pola veka.
Nisu ustanovili da se satelit uklanja za 3,8 cm godišnje – otprilike iste dužine koliko rastu nokti. Ovo se dešava zbog složenog gravitacionog sistema između Zemlje i Meseca: Mesečeva plima izaziva plimu i oseku na Zemlji, uzrokujući usporavanje rotacije planete. Ova interakcija uzrokuje da Mesec postepeno povećava svoju udaljenost od Zemlje.
Kako objašnjava astrofizičarka Medlin Brum , pošto su Zemlja i Mesec u gravitaciono vezanom sistemu, ukupna količina njihovog ugaonog momenta ostaje konstantna. Kako se Zemljina rotacija usporava, njen ugaoni moment se smanjuje, a da bi kompenzovao, Mesec se udaljava, povećavajući sopstveni ugaoni moment.
Sva ova interakcija datira još od formiranja Meseca, kada je sudar Zemlje sa objektom veličine Marsa izbacio materijale koji su formirali satelit. Vremenom je Mesec dostigao svoju trenutnu prosečnu udaljenost od 384.400 km.
Efekti plime su takođe doveli do toga da se Mesec stalno suočava sa Zemljom, usporavajući njenu rotaciju i održavajući „odnos plime“ sa planetom.
Istovremeno, usporavanje rotacije Zemlje će na kraju dovesti do sinhronizacije između nje i Meseca, kada će Zemlja uvek pokazivati istu stranu satelita. Ovaj proces će biti završen za otprilike 50 milijardi godina, kada će Mesec prestati da se udaljava.
Međutim, još ranije, za 5 milijardi godina, očekuje se da će se Sunce proširiti, pretvarajući se u crvenog giganta. To će dovesti do uništenja sistema Zemlja-Mesec, prema astronomu Dejvidu Trilingu .
Veruje se da ako se nastavi trenutna brzina Mesečeve recesije, za 5 milijardi godina satelit će se udaljiti od Zemlje za još 189.000 km. U svakom slučaju, Mesec i Zemlja će ostati zajedno sve do trenutka kada ih oboje ne proguta Sunce koje se širi.
Foto: unsplash.com, Dean Haiton, PDM
Izvor: Pravda.ru
